【一文一物忆庆龄】宋庆龄与演唱中国国歌的黑人歌唱家

走进宋庆龄生平展，在展厅的“抗战保国”单元，一位黑人歌唱家用低沉、浑厚的嗓音演唱《义勇军进行曲》的歌声引得许多人驻足聆听。新增设的电子屏里播放着他的演唱视频，而一张名为《Cheelai:Songs of New China》的唱片被静静安置在一旁的展柜里。

这位演唱者是美国著名歌唱家保罗·罗伯逊，也是宋庆龄所创建的“保卫中国同盟”的荣誉会员。

1940年，在纽约的一场演出中，罗伯逊认识了赴美求学的中国青年刘良模。关心中国抗战的罗伯逊对刘良模说：“我们黑人和中国人民同样是被压迫的民族，我们要向坚决抗日的中国人民致敬。我要学几支中国歌，要把中国人民的歌曲唱给美国和全世界的人听！”

于是，刘良模教给了他《义勇军进行曲》等几首中国歌曲。几个月后，罗伯逊在纽约露天音乐堂举行音乐晚会，第一次面向美国公众，用中、英文分别演唱了这首歌。1941年，他又用双语录制了这张唱片，并把它命名为《Cheelai（起来）》。

当时，中国正处于抗日战争的艰难时期。宋庆龄为了宣传抗日、争取国际援助、支援抗战，在香港组建了“保卫中国同盟”。她得知此事后，欣然为唱片题词，在封套上写了这样一段话：“中国已经从新的群众传唱运动中发现了反抗敌人的力量源泉。我很高兴得知保罗·罗伯逊的唱片将一些最好的中国歌曲翻唱给美国人，这是所有国家的人民发出的声音……愿我们的这些融汇东西方风格的古老民间旋律和新歌曲，成为又一条联系自由人民的纽带。”

在宋庆龄这段话的下面，保罗·罗伯逊又写道：“《起来》是一首正在被千百万中国人民传唱的歌曲，一种非正式的国歌。我听说，它代表着这个民族无往不胜的精神。能够演唱这首歌的新版本，能够唱一个战斗的民族填了新词的古老民歌，是我的乐事，也是给我的特殊待遇。”

为筹集资金，“保卫中国同盟”经常在海外举办义卖活动。1941年，宋庆龄邀请保罗·罗伯逊担任保盟的荣誉会员，在保盟于美国的募捐义演中，罗伯逊再次演唱了这首《起来》。